台灣雲林人,1953年生於北港鎮.

專業研究台灣山林植物生態與分類,發表過專業學術論文超過100篇,書籍41本是台灣生態及自然史的權威. 陳教授積三十餘年的山林調查經驗.,從事生態保育運動與教育,社運,政治運動,自然寫作,生態攝影,社教演講等.為台灣民間自然保育,土地倫理,文化改造及環境運動的代表性人物之一.

陳教授1980年畢業於台灣大學植物系,1983年得台大理學碩士,1993年獲東海大學理學博士.1981-1983年間任職台灣大學植物系助教,1984-1989年間任職內政部營建署墾丁及玉山國家公園解說及保育研究課技士,技正,課長. 開拓體制內生態保育研究與解說教育先鋒. 1987年以降,先後任教於逢甲,東海,靜宜等大學.1994年起專職靜宜大學副教授. 1998年升等為專任教授.

    2003年任職靜宜大學副校長。陳教授於1991年創設「台灣生態研究中心」,為民間人文及自然生態最活躍的單位之一。1998-2003年規劃,籌設,執行靜宜大學生態學研究所暨生態學系. 捐募款建設生態館. 於2007年辭退. 其多年努力的成果如下:

1. 森林保育與環境運動責成. 1991年台灣當局宣佈禁伐天然林. 1998 年以降,發動台灣第三 次森林運動,確保檜木原始林。

2. 長年撰文鼓吹土地倫理與自然情操，並輯為「台灣綠色傳奇」,「人與自然的對決」,「土地的苦戀」,「生態台灣」,「台灣生界舞台」,「人文與生態」,「生態悲歌」,「台灣生態史話」,「展讀大坑天書」,「自然印象與教育哲思」,「台灣山林與文化反思」,「土地倫理與921 大震」,「告別世紀」等環境教育專書。

3. 參與社會及政治運動多年. 鼓吹本土文化創造,於台中地區進行各類型人文,都會現象調查,力矯時弊,先後公佈將近百項民間文化及生態監測成果. 部分輯為「認識台灣」一書。

4. 1994年以後專志創作二百餘萬年來「台灣自然史」整合台灣生界,土地資訊,今已發表台灣植被誌第一卷,第二卷,第三卷及第四卷. 曾獲選為聯合報1995年十大好書之一以及1998年台灣本土十大好書獎,今則全卷大體完成.

5. 倡導「隔代改造」,試圖為台灣文化注入自然基因,每年講演數十場次,為環運代表人物之一。

6. 專業著作百餘篇(冊). 絕大多數屬於民間自發性非體制經費下的研究調查報告.

7. 自然文學創作為目前台灣從學術科技深度轉化為人文的特例之一. 獨樹一幟。

8. 長期倡導自然平權哲學觀,推動購地補天,生態綠化等保育,復育實務與教育. 持續開辦「環境佈道師培育營」。

9. 籌建「台灣生態暨人文資訊館」. 2001年於靜宜大學開辦台灣第一所生態學研究所。

10. 開展台灣土地倫理鄉野研究. 1997年以降針對阿里山區等各地域,研撰自然生界變遷史。